随着足球世界的巨变，英超豪门曼城近期的财务问题再次引起了公众的瞩目。根据《金融时报》记者Caroline Binham、Suzi Ring、Jim Pickard和Jennifer Williams的最新报道，早在近十年前，曼城便因涉嫌违反英超联赛的财务规章而遭到调查，而英国税务部门早在2018年就开始关注这家俱乐部是否利用复杂的安排来降低税负。消息人士透露，此次调查是在德国《明镜周刊》于2018年曝光一系列内幕邮件后展开的。正是由于这些邮件的揭露，英超联赛在2018年12月立即启动了相应的调查，旨在查明曼城是否存在财务操控，并将来自阿布扎比王室成员谢赫-曼苏尔-本-扎耶德-阿勒纳哈扬的资金伪装为合法的商业收入。

最近，一个独立委员会的裁决进一步加深了外界对曼城的关注。根据委员会的 findings，俱乐部在2009年至2018年期间通过虚构的商业交易，人为夸大了财务状况，高达9亿英镑的财务数字被质疑。其中，曼城曾通过一项咨询协议，向当时的主教练罗伯托-曼奇尼支付报酬，以降低账面成本。这一裁决无疑在欧洲足坛引起了强烈的震荡，并对英国与阿联酋的外交关系产生了新的挑战。

据知情人士透露，HMRC早期对曼城的调查并未正式结案，这一程序依据的是被称为“第8号业务守则”（COP8）的民事调查程序。该程序适用于税务部门在怀疑个人或企业利用复杂结构进行避税时的情况，重要的是，它并不涉及意图欺诈的指控。知情人士称，曼城曾聘请外部律师就此调查提供咨询，并积极辩称其商业安排是完全合理的，而HMRC对此并未采取进一步的举动。无论是曼城还是HMRC，均不愿对这一事件作出评论。 谈球吧

独立委员会的认定显示，曼城面临的115项指控中，除了其中一项外，其余全部成立，涵盖了从赞助交易安排到违反资金支出限制等多种违规行为。随着曼城对该裁决提出上诉，俱乐部自信地表示，基于多个理由，判决存在明显的法律、原则和事实层面的错误，因而认为自己是无辜的，并声称对每项指控都有充分的证据进行支撑。

英国政府官员也表示，鉴于涉及的财务违规行为的规模，HMRC必然会加大对曼城的审查力度，因为自2009年以来，曼城已八次夺得英超冠军。一位资深政府官员指出，对这些新指控的调查对税务部门而言是一个“不可避免”的步骤。代表曼城应对英超指控的律师事务所“高伟绅”的前税务主管丹·奈德尔还分析了《明镜周刊》披露的文件，估算出该俱乐部可能存在多达1200万英镑的税务缺口，其中包括通过虚假咨询协议支付给前主教练曼奇尼的886万英镑。

在这样的情况下，上议院财政特别委员会的主席梅格·希利尔女爵士特地致信给HMRC，询问税务部门常任秘书约翰·保罗·马克斯是否充分意识到此案的重要性。而现任“税务政策联合会”负责人奈德尔则表示， 如果HMRC对曼城的账目没有进行深入审查，那将会让人感到意外。他提到：“我希望他们在看到2018年泄露的文件时就已经启动了调查。若无任何进展，我将感到十分惊讶。” 谈球吧